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Comparé à la ville, Atlantis et ses alentours semblait pour le moins... Propre. Partout à New York des cadavres dévorés jusque aux os trainaient sur le sol, des immeubles ouverts en deux comme si on avait mordu dedans gisait à terre, et la puanteur, oh, la puanteur...

Atlantis, c'était différent. Les rives étaient impeccables. Les cadavres sont sous l'eau, songea Reed Richards alors qu'il serpentait aux alentours du rivage, l'oeil rivé sur son beau frère. Il était venu s'assurer que le travail était bien fait, bien au courant que Johnny prenait bien des choses à la légère.
La Torche humaine ne remarqua qu'il n'était pas seul qu'une fois être sortit de l'eau. Ne désirant pas faire durer le suspens, Reed s'étira jusqu'à lui:

" Du calme, ce n'est que moi. "

Pas sûr que ça lui fasse bien plaisir. Il avait remarqué que Johnny avait tendance à l'éviter, ces derniers temps. Pour être exact, tout le monde avait tendance à l'éviter. Tant pis. Reed avait plus important à faire que ménager ses compagnons, et leurs états d'âmes ne faisaient que retarder ses desseins.

" Et donc... " susurra-t-il d'un ton mauvais "Tu n'as rien trouvé d’inhabituel, là dessous? Pas de rescapés, de blessé, pas même Namor embusqué dans un coin? "

Reed le fusilla du regard: Si il ne lui désobéissait pas directement, Johnny ne perdait jamais une occasion de se payer sa tête, et, franchement, si il tolérait son insolence du temps où ils étaient vivants, sa patience était en train de faiblir... Enfin, au moins, il n'en était pas au point de se rebeller. Reed avait bien conscience de ne plus véritablement contrôler sa petite équipe, mais il pouvait s'assurer d'avoir leur loyauté, du moment qu'il leur permettait de se nourrir. Ce qui posait problème, d'ailleurs. Il aurait bien aimé trouver quelque chose à se mettre sous la dent. Atlantis lui paraissait un bon lieu pour chasser, peu de zombies s'y étaient rendu, à vrai dire, à part les Fantastic Four, qui avaient ravagés sa population, l'endroit n'avait presque jamais été envahit par les infectés.
Même si ça l'énervait de le reconnaitre, Johnny n'avait pas tord. Si il restait des survivants, ils n'étaient sans doute plus là depuis longtemps. Il se contenta de grogner quand son acolyte mentionna les "autres rescapés". Les humains. Ceux qui avaient échappés, Dieu sait comment, à l'infection... Reed était toujours contrarié à l'idée qu'un si grand nombre d'humains avaient pu échapper à la zombification. Enfin, "grand nombre", c'était vite dit, l'humanité aillant quand même perdu plus de 90% de sa population, les réfugiés du New Wakanda ne représentaient pas une véritable menace pour les zombies. Cela n'empêchait pas Reed de ne cesser d'y penser. Comment osaient-ils défier l'évolution?

" Tu as peut-être raison. Quel dommage. Je me faisais une joie de manger du poisson. "

Par "poisson", il entendait bien sûr "habitant d'Atlantis". Il gardait un bon souvenir de leur première visite de la cité aquatique... Et puis, il n'avait pas encore eu l'occasion de récupérer un échantillon en provenance d'Atlantis... Étudier de près la biologie des habitants, et l'effet de l'infection sur leur métabolisme l'intéressait au plus haut point. Il était encore plus déçu de ne pas avoir pu trouver de nouveau cobaye que de n'avoir pas pu trouver quelque chose à manger.
Il se tourna à nouveau vers la Torche, tâchant de maîtriser sa voix pour paraitre neutre (ce qui n'était pas forcément facile, ses cordes vocales nécrosées ayant tendance à lui donner du fil à retordre):

" Dis moi... Je ne t'avais pas demandé de rendre visite aux réfugiés du New Wakanda, justement? Tu ne m'as jamais dit comment ça s'est passé... "

De toute évidence, pas bien, vu qu'il n'était pas revenu avec de la nourriture, mais savoir qui il y avait rencontré et ce qui s'y était passé, Reed exigeait de le savoir.